Hunde schenken uns bedingungslose Treue – das Mindeste, was wir dafür tun können, ist, sie vor den Gefahren zu schützen, die bei jedem Spaziergang lauern. Zecken gehören zu den hartnäckigsten dieser Gefahren, und im Gegensatz zu vielen anderen, sind sie fast das ganze Jahr über aktiv. Zu verstehen, wie sich Zecken verhalten, wann sie am gefährlichsten sind, und welche Schutzmaßnahmen tatsächlich wirken, ist der zuverlässigste Weg, um Ihren Hund zu jeder Jahreszeit zu schützen.
Warum Zecken ein echtes Gesundheitsrisiko für Hunde darstellen
Zecken sind Spinnentiere – eng mit Spinnen verwandt –, die das Blut von Säugetieren benötigen, um ihren Lebenszyklus zu vollenden und die Geschlechtsreife zu erreichen. Sie suchen sich einen Wirt, heften sich an die Haut, und saugen langsam und lautlos Blut. Ihr Speichel enthält ein natürliches Betäubungsmittel, was bedeutet, dass der Biss keine Schmerzen verursacht und selten bemerkt wird, bis die Zecke bereits eine Weile gefressen hat. Genau das macht sie so gefährlich: Wenn Sie eine entdecken, hat sie möglicherweise bereits Krankheitserreger übertragen.
Zecken sind Überträger einer Reihe schwerwiegender Krankheiten, darunter Borrelia burgdorferi (, das für die Lyme-Borreliose verantwortliche Bakterium), Babesiose, Anaplasmose, und anderen. Diese Erkrankungen können bei Hunden schwerwiegende Langzeitkomplikationen verursachen und sind nicht immer sofort anhand der Symptome erkennbar. Früherkennung und Prävention sind deutlich wirksamer als eine nachträgliche Behandlung.
[Anmerkung: Das Risiko einer Übertragung durch Zecken steigt im Allgemeinen mit der Dauer des Zeckenbefalls. Das Entfernen einer Zecke innerhalb der ersten Stunden nach dem Befall verringert das Risiko einer Krankheitsübertragung erheblich (, beseitigt es jedoch nicht vollständig).]Wann und wo Zecken am aktivsten sind
Die Zeckensaison in Europa erstreckt sich vom frühen Frühling bis zum späten Herbst – typischerweise von März bis November – mit einem Aktivitätshöhepunkt im April und Mai sowie erneut von August bis Oktober. Während dieser Monate sind tägliche Kontrollen nach jedem Aufenthalt im Freien unerlässlich. Temperaturen über 4 °C reichen für die Aktivität von Zecken aus, was bedeutet, dass milde Winter die Saison unvorhersehbar verlängern können.
Zecken werden häufig mit Wäldern und hohem Gras in Verbindung gebracht, doch dies unterschätzt, wo sie tatsächlich leben. Gartenhecken, Ziersträucher, Stadtparks, und sogar ein kurzer Spaziergang entlang eines Grasstreifens am Straßenrand können einen Hund Zecken aussetzen. Zecken springen oder fliegen nicht – sie warten auf Pflanzen in Höhen von typischerweise 20 bis 80 cm, und heften sich dann durch direkten Kontakt an vorbeikommende Tiere oder Menschen. Jeder Hund, der nach draußen geht, ist gefährdet.
Vorbeugungsmethoden: Was gibt es und wie funktionieren sie?
Ultraschall-Abwehrgeräte
Ultraschall-Zeckenabwehrgeräte für Haustiere sind chemiefreie Geräte, die am Halsband oder Geschirr befestigt werden. Sie senden hochfrequente Schallwellen aus, die für Menschen und Hunde nicht wahrnehmbar sind, Zecken jedoch desorientieren und so ihre Fähigkeit einschränken, einen Wirt zu finden und sich daran anzuheften. Sie erfordern keine Anwendung, bergen kein Toxizitätsrisiko und eignen sich für Hunde jeden Alters, einschließlich Welpen. Sie eignen sich besonders gut für Besitzer, die chemische Mittel vermeiden möchten, oder als Ergänzung zu anderen Methoden in Hochrisikoperioden. [products:tickless-pet-ultrasonic-tick-repellent-for-dogs-black, tickless-pet-ultrasonic-tick-repellent-for-dogs-orange, tickless-eco-pet-ultrasonic-tick-repellent-brown, tickless-pet-ultrasonic-tick-repellent-beige]
Natürliche Abwehröle und -sprays
Pflanzliche Abwehrprodukte – Öle und Sprays aus natürlichen Inhaltsstoffen – bieten eine sanfte, chemiefreie Alternative für Hunde mit empfindlicher Haut oder zur Anwendung bei Welpen. Auf das Fell aufgetragen vor Spaziergängen, bilden sie eine Geruchsbarriere, die Zecken als unattraktiv empfinden. Sie eignen sich am besten als ergänzende Schutzmaßnahme neben anderen Methoden, insbesondere während der Hochsaison für Zecken. Cistus incanus (Zistrose) verdient hier besondere Erwähnung. Dieses Kraut ist reich an Polyphenolen – flüchtigen aromatischen Verbindungen –, die, bei oraler Einnahme oder äußerlicher Anwendung, den Körpergeruch des Tieres verändern und es für Zecken, Flöhe, und Mücken weniger attraktiv machen können. Es kann als Tee aufgebrüht und dem Trinkwasser beigemischt oder zum Abspülen des Fells vor Spaziergängen verwendet werden. Es handelt sich um einen traditionellen Ansatz, der bei Tierhaltern, die nach natürlicher Unterstützung suchen, auf wachsendes Interesse stößt,, obwohl er am besten als Ergänzung zu – und nicht als Ersatz für – getestete Abwehrmittel wirkt.
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Spot-On-Behandlungen werden direkt auf die Haut im Nacken und entlang der Wirbelsäule aufgetragen. Der Wirkstoff verteilt sich über die Talgschicht der Haut und bietet systemischen Schutz für den gesamten Körper. Die Wirkung setzt innerhalb von 24–48 Stunden ein und hält in der Regel vier Wochen an. Anti-Zecken-Halsbänder geben Wirkstoffe über mehrere Monate hinweg allmählich ab – eine gute Investition für die gesamte Saison,, vorausgesetzt, das Halsband sitzt korrekt (eng am Hals, und nicht locker). Orale Tabletten wirken systemisch über den Blutkreislauf und sind hochwirksam; sie erfordern, dass der Hund eine Tablette mit Futter aufnimmt, und eignen sich am besten für Hunde ohne Schluckbeschwerden. Sprays sind am besten für Welpen und kleine Hunde geeignet, bei denen eine gewichtsangepasste Dosierung von Spot-on-Produkten unpraktisch wäre. Alle diese Optionen erfordern eine tierärztliche Beratung oder zumindest eine sorgfältige Prüfung des Produktetiketts auf Alters-, Gewichts-, und Rassenbeschränkungen vor der ersten Anwendung.
[warning: Verwenden Sie niemals für Hunde formulierte Zeckenpräventionsmittel bei Katzen – viele antiparasitäre Mittel für Hunde sind für Katzen hochgiftig. Prüfen Sie die Etiketten immer sorgfältig und konsultieren Sie im Zweifelsfall Ihren Tierarzt.]So untersuchen Sie Ihren Hund nach einem Spaziergang
Regelmäßige Kontrollen nach dem Spaziergang sind genauso wichtig wie jedes Präventionsmittel. Hunde haben gegenüber Menschen einen natürlichen Vorteil, da ihr Fell einen Schutz bietet – Zecken verbleiben oft eine Zeit lang im Fell, bevor sie die Haut erreichen, was ein kurzes Zeitfenster bietet, um sie zu finden und zu entfernen, bevor sie sich festsetzen. Fahren Sie nach jedem Spaziergang während der Zeckensaison, systematisch mit den Fingern durch das Fell, und achten Sie dabei besonders auf:
- Um und in den Ohren
- Unter dem Halsband und um den Hals
- Die Leistengegend und die Innenseiten der Oberschenkel
- Um den Schwanz und zwischen den Zehen
- Unter den Vorderbeinen (Achselhöhlen)
Wenn Sie eine bereits festgesaugte Zecke finden, entfernen Sie diese so schnell wie möglich. Teilen Sie das Fell, und verwenden Sie dann eine feine-spitzige Pinzette oder ein spezielles Zeckenentfernungswerkzeug, um die Zecke so nah wie möglich an der Hautoberfläche zu fassen. Ziehen Sie mit gleichmäßigem Druck nach oben – drehen oder drücken Sie den Körper nicht, da sonst Mundwerkzeuge abbrechen und in der Haut zurückbleiben können. Reinigen Sie die Bissstelle nach der Entfernung mit einem Desinfektionsmittel. Wenn Sie die Zecke nicht vollständig entfernen können oder wenn der Hund in den Tagen nach einem Biss Symptome entwickelt – Lethargie, Appetitlosigkeit, geschwollene Gelenke, Fieber –, suchen Sie einen Tierarzt auf.
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